La diminution des ressources énergétiques, la montée des déchets et la dégradation de l’environnement sont autant de problèmes auxquels les concepteurs sont confrontés dans le monde moderne d’aujourd’hui. Ce sont également les principaux problèmes explorés par le projet Philips Design Probes le plus récent. Conçus pour explorer de futurs scénarios de vie, les projets Probes visent à élargir notre compréhension des évolutions socioculturelles et technologiques futures en vue de développer des solutions qui répondent à nos besoins sans détruire la planète.
Avec la Microbial Home, actuellement exposée à la Dutch Design Week à Eindhoven, l’équipe de Philips Design a cherché à réduire de façon drastique l’impact environnemental de nos maisons en créant un écosystème domestique qui défie les solutions conservation des aliments, éclairage, déchets humains et mode de vie sain.
“Les concepteurs ont l’obligation de comprendre l’urgence de la situation et de traduire les besoins de l’humanité en solutions.»Déclare Clive van Heerden, directeur principal de l'innovation dirigée par le design chez Philips Design. «Les ampoules à économie d’énergie ne nous mèneront que jusqu’à présent. Nous devons nous efforcer de repenser entièrement les appareils domestiques, de repenser la façon dont les maisons consomment de l'énergie et comment des communautés entières peuvent mettre en commun leurs ressources.
En créant un écosystème intégré et cyclique dans lequel la production de certains processus fournit les données d’autres, le Microbial Home agit comme une machine biologique pour filtrer, traiter et recycler ce que nous considérons traditionnellement comme des déchets - eaux usées, effluents, ordures et eaux usées..
Au cœur du système Microbial Home se trouve l’îlot de cuisine bio-digesteur, composé d’un digesteur de méthane qui convertit les déchets solides et les résidus végétaux des salles de bains en gaz méthane, qui alimente une série de fonctions dans la maison. L'îlot de cuisine repositionnable comprend une surface de coupe avec broyeur de déchets végétaux, une cuisinière à gaz, une cuve en verre qui affiche les réserves d'énergie et des éléments en verre indiquant la pression, le volume et l'état de préparation des boues de compost.
Les matières compostées et le gaz méthane provenant du bio-digesteur peuvent ensuite être transportés vers une paroi de cellules en verre qui constituent la bio-lumière. Le carburant est utilisé pour alimenter une culture de bactéries bioluminescentes, qui à leur tour alimentent la bio-lumière en créant un éclairage d'ambiance vert ambiant.
La cuisine comporte également un garde-manger conçu pour utiliser des processus naturels afin de conserver la «nourriture vivante» fraîche. Un système de stockage de légumes et un refroidisseur évaporatif en terre cuite à double paroi est intégré à la table à manger. Les compartiments et les chambres présentent des épaisseurs et des volumes de parois différents et sont conçus pour conserver différents types d'aliments à différentes températures optimales. Au-dessus de la table se trouve un jardin en céramique et un garde-manger où sont cultivés et stockés des groupes de légumes.
Une ruche urbaine non conventionnelle nous permet de garder les abeilles à la maison et de récolter le miel qu'elles produisent. La ruche se compose de deux parties: un passage d’entrée et un pot de fleurs à l’extérieur, et un récipient en verre contenant un ensemble de cadres en nid d’abeille, à l’intérieur. À mesure que les colonies d'abeilles mondiales sont en déclin, cette conception contribue à la préservation de l'espèce et encourage le retour de l'abeille urbaine.
Les déchets d'emballages en plastique posent un problème dans la plupart des foyers, mais le recyclage des déchets paternoster permet aux familles d'utiliser les puissants enzymes et le pouvoir de décomposition des champignons pour les décomposer. Les plastiques sont broyés en petits copeaux et mélangés à une culture fongique dans un récipient en verre, inséré dans un compartiment du système «paternoster». Chaque semaine, des motifs plastiques sont mélangés au mycélium. À condition que les encres sur le plastique ne contiennent pas de métaux lourds toxiques, ce mycélium pourrait, en théorie, générer des champignons comestibles.
Conçue pour montrer la valeur énergétique des déchets humains et sensibiliser au gaspillage de l'eau, la toilette filtrante filtre les effluents à travers des filtres à charbon, au sable et en céramique tout en canalisant les excréments dans le digesteur de méthane. Le concept est durable et écologique car il n'utilise pas d'énergie, économise de l'eau et ne provoque aucune pollution.
En imitant les processus de la nature, le Microbial Home pourrait nous permettre d’entrer dans un âge biologique, où les matériaux peuvent se réparer et où les sous-produits ne sont plus des déchets, mais du carburant pour d’autres systèmes.
