Karim Rashid est l'un des designers les plus prolifiques de sa génération. Il a plus de 3000 modèles en production, a remporté plus de 300 prix et a travaillé dans plus de 35 pays. Son travail figure dans 20 collections permanentes et expose des œuvres d'art dans des galeries du monde entier. Il est également un gagnant éternel du prix Red Dot, prix Chicago Athenaeum Good Design, I.D. Revue annuelle de conception du magazine, et le prix d'excellence en design industriel IDSA. Il est titulaire de doctorats honorifiques du collège d'art et de design de l'Ontario et du Corcoran College of Art & Design. Karim est un conférencier invité fréquemment dans des universités et des conférences du monde entier, diffusant l'importance du design dans la vie quotidienne.
Mais comment peut-on se lancer dans une carrière internationale aussi impressionnante? Ici, à Freshome, nous devions découvrir ce que nous avions à faire et nous étions sûrs que vous aimeriez aussi connaître l’histoire de la montée en puissance de Karim Rashid dans le Hall of Fame du design. Nous lui avons également demandé ses meilleurs conseils et astuces pour atteindre le sommet. Voici ce qu'il avait à dire:
Avez-vous toujours voulu devenir designer? Pouvez-vous décrire le moment où vous avez su pour la première fois que c'était le chemin que vous vouliez prendre dans la vie?
KR. J'ai réalisé ma mission à l'âge de cinq ans à Londres. Je suis allé dessiner avec mon père en Angleterre en dessinant des églises. Il m'a appris à voir. Il m'a appris la perspective à cet âge et il m'a appris que je pouvais concevoir n'importe quoi et toucher tous les aspects de notre paysage physique. Je me rappelle avoir dessiné une façade de cathédrale et avoir décidé que je n'aimais pas la forme des fenêtres, alors je les ai remodelées. Je n'ai pas aimé les points graves. Je me souviens aussi d'avoir remporté un concours de dessin pour enfants sur le navire Queen Elizabeth alors que nous quittions l'Angleterre pour déménager au Canada. Tous les enfants dessinaient des navires et des familles, mais j'ai dessiné des bagages (j'ai été perplexe sur la façon dont nous avons réussi à déménager notre maison dans des sacs de sable, alors j'ai dessiné mes propres idées sur la façon de voyager). Je lis des livres d'artistes du monde entier. Comme mes parents étaient très cosmopolites, j'ai été exposé à tous les arts appliqués et à beaucoup de cultures.
Vous avez étudié le design industriel à l'Université Carleton à Ottawa, au Canada. Y a-t-il eu quelque chose que vous avez fait pendant vos études et qui vous a aidé à prendre pied dans votre carrière professionnelle? (c.-à-d. stage, réseautage, etc.?)
KR. Tout d’abord, je ne crois pas au réseautage. Le talent et le travail acharné sont le moyen de réussir. Au départ, je voulais étudier l’architecture, mais je l’ai appliqué trop tard pour qu’ils soient complets. Ils m'ont dit qu'ils pouvaient m'accepter dans le courant architectural du design industriel. Je suis donc allée à l’université s’attendre à étudier l’architecture, mais le destin l’a fait, la seconde où j’ai suivi des cours de design industriel, je savais que c’était ce que je voulais faire. Je pensais qu'il fallait être architecte pour concevoir une chaise ou une machine à café (depuis que j'ai adoré le paysage italien de la conception de produits et que tous ces produits ont été conçus par des architectes).
Je suis allée faire des études supérieures en Italie avec Ettore Sottsass, Gaetano Pesce, Andries Von Onck pour un programme spécial d'études supérieures près de Naples en Italie. J'ai également suivi des cours du soir avec Achille Castiglioni à l'École polytechnique et j'ai été interné chez Rodolfo Bonetto à Milan, en Italie. J'ai récemment reçu deux doctorats honorifiques en beaux-arts et en design et j'ai été professeur associé à temps plein pendant 10 ans.
Quel était le premier travail de conception que vous avez eu après vos études et comment l'avez-vous obtenu?
KR. Pour mon premier travail de conception en 1980-1982, j'ai travaillé à temps plein à la conception de téléphones d'entreprise et de systèmes de commutation pour MITEL, au Canada, alors que je faisais mes études de premier cycle. J'ai eu un professeur, Scott Gibson, qui avait conçu pour l'entreprise. Je l'ai idolâtré et j'ai donc postulé à MITEL et j'ai réussi à obtenir un emploi d'été. Mon premier travail consistait à concevoir deux téléphones professionnels. Je n'avais aucune idée de ce que je faisais, ils étaient quelque peu dérivés de tous les téléphones d'affaires à cette époque. Curieusement, j'étais récemment dans un hôtel et la réception utilisait ce même téléphone 30 ans plus tard! En le regardant maintenant, je l'aurais fait très différemment.
J'ai par la suite travaillé pendant sept ans avec KAN Industrial Designers à Toronto pour concevoir des appareils à rayons X: un mammographe; des outils électriques pour Black and Decker; trains de sièges; et boîtes aux lettres pour Postes Canada. J'ai finalement ouvert mon propre bureau en 1993 à New York sans connexion, sans argent et sans personne. C'était vraiment difficile. Plusieurs fois, je pensais que je démissionnerais et que je deviendrais un universitaire à temps plein.
Quelle a été votre première grande rupture en termes de carrière?
KR. Lorsque j'ai commencé mon bureau, après avoir contacté environ 100 entreprises, de Lazy Boy à Coca Cola et Ethan Allen à Gillette, je n'ai eu qu'un seul client. Aucun d'entre eux n'était intéressé par moi. J'étais vraiment désillusionné. J'étais désespéré et à peine survivre. Avec cette société - Nambe à Santa Fe -, j'ai conçu une collection d'objets de table qui ont eu beaucoup de succès. Ils ont vendu environ 3 millions de dollars par an et sont entrés dans des collections permanentes. Je conçois encore pour Nambe. Cette relation m'a donné l'assurance que je pouvais vraiment apporter des objets significatifs et réussis au monde.
Vous avez maintenant plus de 3000 modèles en production. Quelle a été votre chose préférée à concevoir et pourquoi?
KR. Je me souviens de la satisfaction que j'ai ressentie en concevant la chaise Garbo et Oh pour Umbra en 1995. J'adore quand mes idées se matérialisent sous la forme de produits accessibles, de haute conception et utilisables au quotidien.. Terminer le restaurant Morimoto à Philadelphie en 2001 a été pour moi un tournant car il a connu un tel succès et m'a permis de créer une centaine d'intérieurs depuis. Enfin, je suis très fier du livre «Design Your Self» publié en 2006. Il est maintenant publié en six langues. Ce n’est pas un livre de design mais un livre sur ma philosophie pour vivre une vie épanouie et comment chacun peut prendre le contrôle et façonner sa vie et son avenir.
Comment choisissez-vous les entreprises avec lesquelles vous devez travailler pour concevoir de nouveaux produits?
KR. Travailler avec des clients est une collaboration. J'ai toujours pensé que le design n'est pas de l'art; Avec l'art, vous pouvez être très égoïste, avec le design, vous devez être collaboratif. Je peux généralement dire tout de suite si une relation avec un client va travailler ou non. Si je ne pense pas que ma vision fonctionnera bien avec leurs besoins, alors je ne prendrai pas le projet. Il est important pour moi que le résultat de mon travail et ma collaboration avec un client se traduisent par une connexion avec l'utilisateur et une relation durable avec le consommateur. Embellir le monde et créer des produits et des environnements bien conçus, provocants, stimulants et apaisants est l’élan pour tout ce que je me lance.
Approche-t-on les entreprises avec lesquelles tu veux travailler ou est-ce qu'elles te recherchent?
KR. Pour la plupart, les entreprises viennent à moi parce qu'elles veulent ma vision. C'est la meilleure situation car alors vous savez qu'ils comprennent votre travail et croient en vous. Ils connaissent vos références et vous font davantage confiance. Quand je m'adresse aux entreprises, c'est comme si je devais les convaincre de mon travail et de mes idées. Mais il y a quelques grands clients que j'ai poursuivis. J'ai tellement de choses à faire que je pourrais attendre une vie pour que quelqu'un me contacte, ce qui me motive à solliciter une entreprise.
Comment trouvez-vous le temps de concevoir autant de nouveaux produits?
KR. Je dessine et développe des idées en permanence et j'ai un personnel si favorable et brillant qui m'aide à manifester les idées. Le monde de la fabrication ne peut pas suivre ma vitesse. Je conçois plus d'idées que mes clients peuvent produire ou vouloir produire. Cette année, j'ai développé environ 330 projets. Une centaine de ces projets seront commercialisés. Mes clients ne peuvent pas travailler assez vite, produire suffisamment de concepts ou accélérer leur fabrication. Je suis designer industriel tout d'abord, mais j'ai créé un bureau multidisciplinaire à la Warholian / Eames où je conçois tout, de l'intérieur aux produits de haute technologie, des meubles, de l'éclairage, des bijoux, des articles ménagers, des articles de table et la mode. Je suis un défenseur du pluralisme et je ne peux pas prospérer sous la spécialisation.
Quelles sont vos principales sources d'inspiration?
KR. Eh bien, je suis inspiré par les centaines de pays que j'ai fréquentés, la culture, les gens et la vie. Je suis très passionné, concentré et perpétuellement inspiré par le monde en déclin, la technologie et l'esprit humain désireux. Je suis aussi toujours inspiré par le sujet du projet. Je dis toujours que la forme suit le sujet. J'ai toujours été inspiré par tous les mentors, professeurs et personnes que j'admirais, des philosophes aux artistes, des musiciens aux architectes. Si je réussis, ce n’est pas à cause de ce que je dessine, mais plutôt de ce que je dis. Je pense que j'ai inspiré une nouvelle génération de design à partir de mes conférences, interviews et communications. La plus récente des plus belles inspirations pour moi a été de voir de nouveaux polymères biodégradables dégradables au Brésil qui sont finalement utilisés dans le monde entier pour les emballages omniprésents.
Vous avez maintenant remporté plus de 300 prix pour votre travail. C'est tout un exploit. Qu'est-ce qui fait que votre travail vous permet d'obtenir ce genre de reconnaissance?
KR. Je crois que le design est extrêmement important dans notre vie quotidienne et peut changer positivement le comportement humain et cela résonne sûrement avec mes produits. Les objets et les meubles doivent composer avec notre terrain émotionnel, augmentant ainsi l'imagination et l'expérience populaires. Un bon design peut changer et modifier le comportement humain et créer de nouvelles conditions sociales. Le design a évolué à partir d'une pléthore de critères complexes - l'expérience humaine; questions sociales, mondiales, économiques et politiques; interaction physique et mentale; forme; vision; et une compréhension rigoureuse de la culture contemporaine.
Vous avez maintenant un style immédiatement reconnaissable. Essayez-vous de maintenir ce style dans tout le travail que vous faites? Si oui, pourquoi?
KR. Je ne pense jamais avoir un style spécifique. Je n'aime pas ce concept. Je pense que les artistes qui se répètent sont soit par idées, soit paresseux. Bien sûr, mon travail fait partie de ma vision personnelle, mais la recherche et l'expérimentation sont toujours présentes dans chaque projet. Pourquoi avons-nous chacun notre propre empreinte digitale? Nous pourrions vivre dans un monde beaucoup plus poétique, humain et beau, et nous pourrons tous un jour laisser notre empreinte, notre empreinte «créative», sur un monde en constante évolution. Ce n’est que le début de la libéralisation de tous pour exprimer notre individualisme.
Y a-t-il quelque chose que vous n'avez pas encore conçu et sur lequel vous aimeriez travailler?
KR. Je choisirais de concevoir une voiture électrique (car elle ne devrait pas ressembler à une voiture à essence) ou un appareil photo numérique (puisque tous tentent d’être des caméras analogiques), des appareils de cuisine ou même un sèche-cheveux. J'ai une grande liste de ce qu'il faut redessiner comme l'intérieur des avions, et je pourrais continuer encore et encore.Le monde est généralement mal conçu et tant de choses doivent être améliorées à tous les niveaux, de la performance au confort et de la beauté à l'accessibilité.
Pourriez-vous, s'il vous plaît, révéler aux lecteurs de Freshome vos meilleurs conseils pour devenir une superstar du design internationalement reconnue?
KR. Soyez intelligent, soyez patient, apprenez à apprendre, apprenez à être vraiment pratique mais imprégnez la poétique, l'esthétique et les nouveaux paradigmes de notre paysage humain changeant. La pensée conservatrice n'aidera pas votre croissance, mais provoquera plutôt une sorte de «métoisme». Vous devez vous séparer des autres. Vous devez trouver de nouveaux langages, de nouvelles sémantiques, de nouvelles esthétiques, expérimenter de nouveaux matériaux et des approches comportementales. Rappelez-vous également toujours les questions HUMAINES évidentes telles que l'émotion, la facilité d'utilisation, les progrès technologiques, les méthodes de production, l'humour, la signification et un esprit énergique et fier positif dans chaque objet ou espace. C'est ce qui manque! De nombreux produits ont une durée de vie très courte, et ils doivent capturer l'esprit du temps dans leur essence de produit, sans se soucier de regarder, de se comporter ou de performer comme tout le monde.
Freshome aimerait remercier Karim Rashid d'avoir pris le temps de participer à cette interview et pour les conseils et astuces qu'il a partagés avec nous. Nous espérons que vous avez apprécié cette interview et nous sommes impatients de lire vos commentaires ci-dessous!
